第392章 计划 （2 / 2）
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阿尔达班本人肩甲中箭，虽未重伤，但坐骑被射杀，狼狈不堪。萨珊军死伤三百余人，却连敌人的影子都没摸清。
“干得漂亮。”沈烈赞道，“现在，该我们出发了。”
第十日清晨，天还未亮，玉龙杰赤西门悄然打开。
沈烈亲率六千精锐，其中两千是身经百战的骁骑兵，两千是赵风训练有素的弩手和步兵，还有两千是术赤提供的车犁国最精锐的骑兵，悄无声息地出城，向西而行。
他们没有打旗号，没有擂鼓，马蹄都用厚布包裹，尽可能减少声响。队伍如同一道沉默的洪流，涌入黎明前最深的黑暗中。
城头上，穆萨目送着队伍远去，直到最后一骑消失在戈壁的轮廓中。
他深吸一口气，转身对身后的副官道：“传令：升起所有旗帜，擂鼓，开市。要让所有人看到，玉龙杰赤，一切如常。”
“是！”
鼓声响起，旗帜飘扬。
玉龙杰赤仿佛从未有军队离开，依旧是一座生机勃勃、戒备森严的边塞雄城。
而三百里外，死亡之海的边缘，沈烈勒住战马，回望东方。
天际已泛起鱼肚白，玉龙杰赤的方向，什么也看不见。
但他知道，那里有他必须守护的东西，不仅仅是一座城，更是一个承诺，一个让西域不再受强权欺凌的承诺。
“传令，加速前进。”沈烈收回目光，看向前方那片被称为“死亡之海”的绝地，“我们要在卡瓦德到来之前，把‘礼物’准备好。”
队伍再次启程，迎着初升的朝阳，奔向那片吞噬了无数生命的荒漠。
在他们身后，玉龙杰赤的轮廓渐渐清晰，城头的大夏龙旗，在晨风中猎猎作响。
风暴，即将来临。
而执棋者，已落子。
玉龙杰赤以西三百里，死亡之海边缘，月牙泉。
这里并非真正的泉水，而是一片在戈壁中罕见的、由地下暗河渗出形成的湿润洼地。
洼地中央有一小潭浑浊的咸水，周围生长着稀疏的芦苇和耐盐碱的灌木，在广袤的死亡之海中，像一只疲惫的眼睛。
沈烈率领的六千精锐，便驻扎在这片洼地的北侧高地。
高地由风蚀形成的雅丹地貌构成，怪石嶙峋，易于隐蔽和防守。
士兵们用携带的简易工具，在高地背风处挖掘了壕沟，用石块垒起了矮墙，将骆驼和马匹藏在洼地深处的芦苇丛中。
从高处望去，四周是一望无际的灰黄色戈壁，热浪蒸腾，天地间除了风声，再无其他声响。
死寂，是这里唯一的主旋律。
“国公，哨探回报，东南方向五十里外发现大规模烟尘，应是萨珊大军的前锋。”赵风从一块风蚀岩后转出，压低声音禀报。
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他脸上蒙着布巾，只露出一双锐利的眼睛，眼角布满沙尘。
沈烈正蹲在地上，用一根枯枝在沙地上划着地形图。
闻言，他抬起头，望向东南方。地平线上，除了蒸腾的热浪，什么也看不见。但他知道，赵风带来的消息不会错。
“多少人？行军速度如何？”沈烈问。
“烟尘绵延数里，至少是万人规模的骑兵。速度不快，似乎在寻找水源和路径。”赵风顿了顿。
“另外，小虎将军派人传回消息，他们在西北方向一百二十里处，又袭击了一支萨珊的补给队，烧毁了三十车粮草，斩杀护卫二百余人。
萨珊人现在很警惕，补给队都有重兵护送。”
沈烈点点头，将手中的枯枝折断：“卡瓦德急了。他带着五万大军进入死亡之海，补给线拉得太长。小虎这么一闹，他更不敢分兵，只能加快速度，想尽快找到我们，决战。”
“那我们……”
“按原计划。”沈烈站起身，拍了拍手上的沙土，“让弟兄们吃饱喝足，好好休息。
今夜，萨珊人应该会在三十里外的‘黑风谷’扎营。明天日出，他们就会找到这里。”
他看向西方渐渐沉下的落日，血红的余晖将整个戈壁染成一片凄艳的橘红。
“告诉所有人，今夜不许生火，马嚼衔枚。我们要让萨珊人以为，这里只有一支疲惫不堪、缺水少粮的孤军。”
“是。”
夜幕降临，死亡之海的温度骤降。
白天的酷热被刺骨的寒冷取代，风像刀子一样刮过岩石缝隙，发出鬼哭般的呼啸。
士兵们蜷缩在挖好的浅坑里，裹着毛毯，靠着彼此取暖。
没有人说话，只有压抑的呼吸声和偶尔传来的马匹轻嘶。
沈烈没有睡，他坐在一块岩石上，望着东南方。那里，萨珊大军的营火应该已经点亮，像一片星海，但被起伏的地形遮挡，什么也看不见。
他在想很多事。
想玉龙杰赤的穆萨，能否守住那座城，骗过卡瓦德的探子。
想远在泰西封的沙普尔二世，此刻是否又在光明之殿里咆哮。
想更西方的安条克，那位年轻的罗马恺撒朱利安，是否已经收到了他的信，又在盘算什么。
还有北方，那片广袤的草原。
那个自称“阿提拉之后”的部落首领，此刻又在何处窥视？
这盘棋，越来越复杂了。但沈烈喜欢复杂。越复杂，变数越多，而变数，往往属于更有耐心、看得更远的那一方。
“国公，您也休息会儿吧。”赵风递过来一个水囊和一块硬邦邦的馕饼。
沈烈接过，咬了一口馕饼，就着冷水咽下。食物粗糙，但能提供热量。
“赵风，你说，卡瓦德现在在想什么？”沈烈忽然问。
赵风想了想，道：“他在想，如何尽快找到我们，然后像碾死蚂蚁一样碾碎我们，提着您的头颅回泰西封领赏。”
“不全是。”沈烈摇头，“他还在想，为什么我们敢以六千人对五万人，还敢前出到这种绝地。他在怀疑，这是不是陷阱。”
“那……”
“所以，我们要让他相信，这不是陷阱，而是我们走投无路、狂妄自大的结果。”沈烈眼中闪过一丝冷光。
“明天接战，前半个时辰，我们要‘败’。要败得真实，败得狼狈，要让他觉得，胜利唾手可得。”
赵风明白了，“诱敌深入，进入我们的预设战场。”
“对。”沈烈看向西方那片在月光下如同鬼魅般的风蚀岩群——那里，是赵风埋伏的两千弩手和步兵所在，被称为“魔鬼城”的地方。
“等他全军压上，追着我们进入那片岩石区……就是反击的时候。”
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