第429章 河界惊雷 （2 / 2）
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“半月前，萨珊商队于西域西境魔鬼岩附近遇伏，疑为我方所为。萨珊皇帝震怒，斥我大夏背信劫掠，已扣留我朝使者张骞大人一行于泰西封驿馆，形势危殆。另据边关暗探密报，萨珊东部边境木鹿城，兵马调动频繁，似有东进之意。弟已命阿姆河沿线守军戒备，并派精干斥候西出侦查。此事恐引两国大战，请兄速决。石开。”
纸条上的信息如同一记重锤，敲在沈烈心头。虽然早料到与萨珊的冲突不可避免，却没想到来得如此之快，而且是以这样激烈的方式开端——扣押使者，这是公然践踏外交准则，无异于宣战的前奏！
“张骞……”沈烈眼中寒光骤盛。张骞是他精心挑选的使者，沉稳干练，肩负着沟通东西、探查虚实的重任，更是大夏的颜面。如今身陷敌国，生死未卜。
“魔鬼岩伏击……”沈烈立刻想到了被他派出去执行“特殊任务”的王小虎。难道是小虎他们动手了？但时间似乎对不上，而且小虎的目标应该是那些伪装成马匪的萨珊边境部队，怎么会直接对大型商队下手？除非……那支商队本身就有问题，或者，这是萨珊自导自演，故意栽赃的借口！
无论是哪种情况，萨珊帝国已经露出了狰狞的獠牙。扣押使者，边境增兵，这已经不是试探，而是步步紧逼的压迫。
“召集所有人，立刻升帐议事！”沈烈霍然起身，声音带着不容置疑的决断。平静了没多久的安西城，再次被战争的阴云笼罩。
片刻之后，都护府正堂。
王小虎、赵风、新任西域长史张晏，以及几名从大夏带来的核心将领、谋士齐聚。气氛凝重得如同灌了铅。
沈烈没有废话，直接将石开的密报内容告知众人，并将那张纸条放在案几中央。
“萨珊人终于忍不住了。”王小虎听完，眼中非但没有惧色，反而燃起了熊熊战意，“他娘的，敢扣咱们的人！老子正好带兵杀过去，把张大人抢回来！”
“胡闹！”沈烈斥道，“泰西封远在数千里之外，萨珊腹地，重兵环伺，如何去抢？当务之急，是弄清真相，判断萨珊的真正意图和军力部署，制定应对之策。”
长史张晏捋着胡须，面色忧虑：“国公，此事棘手。若真是我方……不慎袭击了其商队，则理亏在先，萨珊借题发挥，我朝在外交上极为被动。若是萨珊构陷，则其心可诛，战争意图已昭然若揭。无论如何，张骞大人都危在旦夕。依下官看，是否立刻以朝廷名义，向萨珊发出严正照会，要求其立刻释放使者，并共同调查商队被袭真相？”
另一名参军事的官员则道：“张长史所言虽是正理，但萨珊皇帝傲慢狂妄，扣留使者已表明其态度，寻常外交辞令恐怕无用。必须示以强硬，甚至做好开战准备。我大夏威严，不容如此践踏！”
沈烈听着众人的议论，心中快速权衡。张晏的建议稳妥，但可能缓不济急；强硬表态是必须的，但需要实力作为后盾。眼下，他在西域根基初稳，车犁国刚经历内乱，乌孙在一旁虎视眈眈，能直接调动的精锐只有带来的千余骁骑兵和石开在云州的边军。而萨珊是一个幅员万里、带甲百万的帝国，其东部边境兵力不容小觑。
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“赵风，”沈烈看向自己的亲卫队长，“我们派往萨珊方向的探子，最近有何消息传回？”
赵风答道：“回国公，三日前接到最后一拨传讯，提及萨珊东部重镇木鹿城确实在大量囤积粮草，征调民夫，其‘不死军’的旗帜也曾出现。但具体兵力数量、主将人选，尚不明晰。另外，通往泰西封的几条主要商路，盘查明显严密了许多。”
“看来，萨珊是铁了心要借此生事了。”沈烈手指轻叩案几，发出沉闷的响声。他目光扫过众人，最终做出决断：
“第一，以本公名义，草拟两份文书。一份用八百里加急，送往京城，将此地情况详细禀明陛下与朝廷，请求定夺，并建议朝廷从其他方向对萨珊施加压力。另一份，以‘大夏西域都护、镇国公沈烈’的名义，直接发往萨珊木鹿城总督府及泰西封皇宫！内容要义：强烈抗议萨珊无端扣押大夏使者，要求立即无条件释放张骞一行，并保证其安全；对于商队遇袭事件，要求萨珊提供确凿证据，并同意双方派员组成联合调查组，前往事发地勘查；严正警告萨珊，任何针对大夏及大夏属国的军事挑衅行为，都将被视为战争行为，大夏必将予以坚决回击，一切后果由萨珊承担！”
措辞要极其强硬，不留转圜余地。
“第二，赵风，立刻加派所有能动用的精锐斥候，携带最好的马匹和装备，分多路潜入萨珊东部边境，不惜一切代价，务必在十日内，摸清木鹿城及其周边至少三个主要军镇的兵力部署、将领情报、粮草囤积点和可能的主攻方向！我要知道萨珊人到底集结了多少人马，是想真打，还是虚张声势！”
“第三，王小虎！”
“在！”王小虎精神一振。
“你即刻返回我们在城外的秘密营地，整饬所有骁骑兵！做好随时出战的准备！一旦确认萨珊有越境举动，或者张骞大人有性命之危，我需要一支能够快速反应、直插敌后的尖刀！”
“明白！俺早就手痒了！”王小虎摩拳擦掌。
“第四，张长史，”沈烈看向张晏，“你负责安西城内及西域各国稳定。加强戒备，安抚商旅，严密监控与萨珊有往来的西域商人，尤其是来自疏勒、龟兹以西国家的。同时，以都护府名义，向西域各国发出通告，告知萨珊之威胁，要求各国提高警惕，加强边境巡查，若遇萨珊军队或可疑人员，立即上报。并暗示，大夏将保护所有忠诚属国。”
“下官领命。”张晏肃容应道。
“第五，”沈烈最后看向地图上阿姆河的方向，那是大夏与萨珊传统上模糊的边界线，“传信给石开，让他提高阿姆河全线戒备至最高等级！加固防御工事，囤积守城器械，征集民夫。没有我的命令或朝廷旨意，严禁擅自越境挑衅，但若萨珊军队胆敢跨过阿姆河一步……格杀勿论！我要云州边军，像钉子一样，牢牢钉死在河东岸！”
一条条命令清晰明确，如同绷紧的弓弦，将战争的气息拉满。
会议散去，众人各司其职，匆匆离去。沈烈独自站在巨大的西域舆图前，目光从安西城移到西边那片代表萨珊帝国的广袤区域，手指最终停在标注着“泰西封”的符号上。
“阿尔达希尔……沙普尔二世……”沈低声念着这两个他从情报中得知的萨珊皇帝的名字，“你们想要试探大夏的底线，甚至想要将触角伸进西域……那就来吧。看看是我大夏的刀锋利，还是你萨珊的盾坚。”
他仿佛能看到，遥远的西边，萨珊皇帝暴怒的咆哮，和木鹿城中滚滚升起的战争烟尘。两大帝国之间积蓄已久的矛盾，终于因魔鬼岩的伏击和张骞的被扣，彻底点燃。和平的迷雾被狂风吹散，阿姆河两岸，惊雷已隐隐作响。
而此刻，魔鬼岩事件的真正缔造者——那支由骁骑兵精锐伪装、执行报复与侦查双重任务的队伍，正悄然行走在返回安西城的归途上。他们尚不知晓，自己点燃的这簇小小火苗，已然燎原，即将烧红半个天空。
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