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“虽然不是名单上的人,”徐绮不甘心道,“但也不能排除她就不是其他失踪案里的女子,不是吗?”

谭九鼎轻笑了声,扭头对年轻千户吩咐说:“一会儿派人下船给衙门报个信吧,我们在船上验尸。”

邱启名挑了挑眉,立刻意会。“是。”转身便迅速吩咐兵卒备好验尸用的遮挡与其它物什,很是机灵敏捷。

“这怕是不合规矩了。”徐绮自讪道。

谭九鼎不以为意回答:“再不合规矩的事你也做过了,尽管验吧,我来担责。”

有了这句话,徐绮放心下来。

很快,一个简易的“验尸所”在甲板上搭建完成。

介于整条船上只有徐绮一个女子,故而其余人都退在毡布做的帷幔外,不便靠近。

深夜,船上,寒风呜咽,水汽森森。引路灯挑在杆头上,一摆一摆,把死人的惨白照得一晃一晃,像死而复生在喘气似的。

徐绮虽然碰过几次尸体了,却是头一回见如此死相如此惨烈阴森的遗骸。

她曾在书中读过,这种水中溺亡的浮尸稍有不慎恐会炸开,检验时需得格外小心,不可轻易摆弄。

她吞了口口水,真正与这死人“独处”后,刚刚的决心气势都消失得无影无踪了。

光是小心剥除她身上的衣物,就费了好些力气。

手指不小心触到了那冰冷青白的皮肤,竟传来与鱼一样的滑腻感,仿佛那里会渗出粘液一般。

徐绮差点儿没握住匕首,刀尖偏差,万一给尸体破出一道口子让它爆开,那就彻底完了,定然无法收场。

“……从正面看,身上没有明显伤痕。不过上臂似有被绳子勒过的迹象,很模糊,她生前许是被人捆住过。”

她对外面的人报说。

谭九鼎记了一笔,传话:“口鼻呢?可有泥沙?”

“有,是活活溺死的。”

“她的手……指甲已经都没有了,是被用过刑吗?”

“这个不一定。”

“我需要把她翻过来,你们可能得想办法搭个手。”

“不必了,”谭九鼎决定说,“这种浮尸不宜随便搬动,验到这里就可以了,你出来吧。”

徐绮想了想,没有反对。

说实话,一块手帕根本挡不住什么,再要她忍耐,她恐怕也忍不了多长时间了。

快速从帷幔中钻出,先冲到反向的船舷,朝外猛吸了几口气。

幸而,这次没狼狈地吐出来。

一碗姜汤递到面前,热气腾腾。“喝了吧。”又是谭九鼎熟悉的模样,如同当时在甘华村,她第一次验尸时那样,关切又谨慎。

徐绮没有退让,将一碗汤仰头饮尽。

“这女子如果真的被捆绑过,那就是一桩杀人命案。”

“你说,会是我们追查的失踪案吗?”

谭九鼎摇了摇头。“没有证据,不能乱下结论。”

他回头看了眼被风吹得簌簌作响的“帷幔”,仿佛里面躺着的人在低语。

“等先把人送上岸再说吧,看来这一趟不会太平静了。”