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冲突在初夏的一个深夜总爆发。

霍砚礼的公司遇到了第一个真正的坎。他们负责拓展的那个东南亚客户,因本国政策突然变动,要求提前交付第一阶段的所有分析报告,并且对其中几项关键数据提出质疑,态度强硬,暗示可能影响后续合作和尾款支付。霍砚礼和团队连夜加班,需要紧急聘请一位该国的法律和政策顾问,以及购买一份昂贵的行业数据库权限来核验数据。这笔钱,大约五十万,必须在一周内到位。

他动用了公司几乎所有的流动资金,又向两位合作过的朋友短期拆借,好不容易凑齐。钱款刚打到公司账户的第二天,他正准备安排支付,财务却脸色发白地告诉他,账上不够了。

“霍总,昨天……林小姐拿着您的副卡和授权密码,紧急转走了四十八万……说是您同意的,有急用。”

霍砚礼脑子“嗡”的一声。他立刻打林薇电话,关机。冲到公寓,人不在。直到晚上十点多,林薇才哼着歌,拎着几个印着某顶级珠宝品牌LOgO的袋子,春风满面地回来。脖子上赫然多了一条崭新的钻石项链,在灯光下折射着刺眼的光芒。

“你动了公司的钱?”霍砚礼的声音冷得像冰。

林薇看到他难看的脸色,先是一愣,随即扬起下巴:“是啊。怎么了?我看中这条项链很久了,昨天SA通知我到了最后一条,再不买就没了。刚好明天晚上张太太组局,她老公是华融的高管,我一直想搭上线。戴上这个,才有底气跟她们平等说话嘛。”

“那是公司的救命钱!是用来付给顾问和买数据的!”霍砚礼几乎是低吼出来,“客户那边等着要结果!没了这笔钱,项目可能黄了,公司也可能完蛋!你知不知道轻重?!”

林薇被他吼得后退一步,脸上闪过一丝慌乱,但很快被委屈和愤怒取代:“你凶什么凶!我又不是乱花!我这是在帮你维系关系!张太太那个圈子,多少人想进都进不去!我打扮得好一点,帮你多说几句好话,说不定就能拉来投资呢!你呢?天天就知道埋头苦干,有用吗?你这副穷酸样子,谁愿意理你?我这是在给你铺路!”

“铺路?”霍砚礼像是听到了天大的笑话,他看着林薇脖子上那串冷冰冰的钻石,又看看她理直气壮、甚至带着“我都是为了你”的委屈表情,一股深入骨髓的寒意和荒谬感瞬间攫住了他。

这就是他选择与之并肩作战、共度难关的人。在他最需要支持、最需要稳定后方的时候,她不仅无法分担压力,反而抽走了救生艇上的木板,拿去装饰自己,还美其名曰“铺路”。她的逻辑如此自洽,如此……无可救药。

他没有再争吵,甚至连愤怒都仿佛被冻结了。他只是用一种林薇从未见过的、近乎死寂的眼神看着她,看了很久。

然后,他转身,拿起外套和车钥匙,离开了公寓。

深夜的审视

霍砚礼没有回公司,而是去了他最早创业时租下的、现在已很少使用的一间小办公室。这里更安静,也更能让他冷静。

他没有开大灯,只拧亮了台灯。幽黄的光晕照亮桌上一角。他打开电脑,无意识地再次点开了之前保存的、宋知意那篇关于“跨文化沟通中的人文精神”的文章。

他慢慢地,逐字逐句地重读。文章里探讨的是不同文化背景的人如何超越偏见和误读,达成真正的对话与理解。她写道:“真正的沟通,不是征服或说服,而是看见。看见对方的历史伤痕、文化基因、生存逻辑,也看见彼此作为‘人’的共同脆弱与渴望。这种‘看见’,需要放下预判,需要知识,更需要悲悯。”

放下预判。知识。悲悯。

霍砚礼闭上眼睛。他和林薇之间,还有“看见”吗?或许从一开始,他们看见的就不是真实的彼此。他看见的是大学时那个鲜活明亮的幻影,她看见的是“霍砚礼”这个名字背后的光环和可能。当光环褪去,真实的压力和需求浮现时,他们只剩下互相的指责和无法调和的期望。

他拉开抽屉,在最底层,摸到了那个薄薄的、已经有些皱褶和尘灰的文件袋。

抽出里面那张简单的履历和证件照。台灯下,照片上的女孩眼神依旧清澈平静,仿佛能穿透一切纷扰和不堪,直抵本质。

他看着那双眼睛,心里那片因为林薇今晚的行为而冻结的荒原,忽然裂开了一道缝隙。缝隙里,不是温暖,而是一种尖锐的清醒,和一丝……微弱却无法忽视的向往。

向往那种建立在坚实内在价值上的平静与力量,向往那种将目光投向更广阔世界的格局与担当,向往那种……不会在关键时刻抽走救生艇木板、反而能与你一起稳住船舱的伴侣。

坚固的东西,在这一刻,真的开始松动了。

不是因为他已经爱上了这个只见其文、未见其人的宋知意。而是因为,她的存在,像一面无比清晰的镜子,照出了他现在生活的全部泥泞,以及他内心深处,连自己都未曾清晰意识到的、对另一种生活状态和伴侣特质的渴望。

夜深人静,城市在窗外无声流淌。霍砚礼维持着同一个姿势,坐了许久。